Shiitake em japonês significa "cogumelo crescendo em uma árvore shia". O nome latino deste fungo é Lentinula edodes. Como com todos os cogumelos (nós os coletamos na floresta, mas você não costuma lembrar que o fungo é um fungo, raramente nos lembramos disso), shiitake se refere a basidiomicetos - fungos, que têm um órgão especial onde os esporos se desenvolvem - basídios.
Na comida, a tampa é mais usada, porque a perna é muito fibrosa e rígida. Estes cogumelos são amplamente utilizados na culinária oriental e, recentemente, conquistaram gourmets europeus. No entanto, na maioria dos casos, se o fungo preto (também chamado de shiitake) e pode ser encontrado em lojas europeias e russas, é principalmente seco, apesar do fato de que é facilmente cultivado em condições artificiais.
Shiitake - bom e ruim
O fungo preto é usado não apenas nas artes culinárias dos países do Extremo Oriente, mas também na medicina tradicional chinesa e japonesa. Propriedades úteis dos cogumelos shiitake eram conhecidos por curandeiros, mesmo durante o reinado da dinastia Ming (1368-1644 dC), então acreditava-se que este fungo prolonga a juventude, aumenta a energia vital, purifica o sangue. Os curandeiros chineses usavam em doenças do trato respiratório superior, doenças do fígado, impotência sexual. Atualmente, o uso de cogumelos shiitake para o corpo humano é confirmado por estudos científicos de cientistas japoneses. Então, na Purdue University (Tóquio), em 1969, o Dr. Ikekawa descobriu a atividade antitumoral do extrato aquoso de shiitake, que ele injetou em camundongos infectados artificialmente com sarcoma. Durante experimentos de fungos negros, um polissacarídeo, chamado lentinina (do nome latino shiitake), foi isolado. Actualmente, o lentinano é um aditivo alimentar biologicamente activo utilizado na prevenção e tratamento de doenças oncológicas.
Além da comprovada atividade anti-tumoral, os cogumelos shiitake contêm muita proteína, cedendo à sua composição de aminoácidos, talvez apenas aos fungos brancos. No entanto, o teor de vitamina D shiitake é um campeão imbatível - no fungo preto desta vitamina é mais do que no fígado de bacalhau.
É verdade que vale a pena mencionar que, apesar de todos os benefícios que o shiitake pode trazer para o corpo humano, ele ainda não é recomendado para mulheres grávidas e lactantes e crianças menores de cinco anos. Além disso, deve ser evitado. Shiitake pode causar uma forte reação alérgica.