- Endereço: o nível inferior da Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém, Israel;
- Telefone: 02 627 3314;
- Horário de funcionamento: Abr-Set - 5.00-20.00, Out-March - 4.30-19.00;
- Entrada: gratuita.
Turistas que visitam a Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém , conhecem a igreja subterrânea de Santa Helena, localizada no nível inferior do templo. Eles se apressam em caminhar ao longo da galeria atrás da abside do altar de Kafolikon, entre os tronos da Coroa de Espinhos e a Separação de Reese, descendo a escadaria íngreme. A igreja subterrânea de Santa Helena é decorada modestamente em memória da simplicidade da czarina bizantina.
A história da construção da igreja subterrânea de Santa Helena
O templo do século XII era originalmente uma pequena cripta do Martírio, uma basílica construída durante a época do imperador Constantino. Infelizmente, foi perdido como resultado da conquista do território primeiro pelos persas e depois pelos árabes.
No século XII, os cruzados reconstruíram a Igreja do Santo Sepulcro em estilo românico. Durante o trabalho de construção, eles procuraram o local onde a Cruz Verdadeira foi encontrada, mas encontraram a fundação do templo romano. Foi decidido transformar este lugar em uma igreja subterrânea dedicada a Santa Helena.
Como resultado, um templo com uma área de 20 a 13 metros, modestamente decorado, com antigas colunas monolíticas que sustentam a cúpula acabou. A cúpula da igreja está a uma altitude bem acima da superfície da Terra, e a luz penetra através de suas janelas.
Igreja subterrânea de Santa Helena na atualidade
O templo pertence à igreja armênia, que, segundo a lenda, a comprou da comunidade ortodoxa da Geórgia, ou dos etíopes. No chão da igreja há um mosaico, contando sobre a história da Armênia, monumentos e templos do estado.
Na igreja subterrânea de Santa Helena existem dois altares:
- O do norte pertence ao ladrão prudente Dismas, que foi crucificado com Cristo;
- central - pertence a Santa Helena e seu contemporâneo Gregório, o Iluminador.
De acordo com a lenda armênia, após a longa oração de Gregório, o Iluminador, que veio adorar o Santo Sepulcro, ele recebeu a misericórdia do Fogo Abençoado. Atrás do trono de pedra é uma estátua de bronze de Santa Helena com uma cruz encontrada em suas mãos.
No canto direito do corredor há uma laje de mármore, que significa a localização da Árvore Honesta. É aqui, como diz a lenda, foram encontradas três cruzes, estabelecidas há séculos no Gólgota . Para descobrir qual deles Cristo foi crucificado, as cruzes foram anexadas à pessoa que acabara de morrer. Depois de tocar na cruz vivificante, a pessoa voltou à vida.
Na parte sudeste da igreja, você pode ver os bancos em que Santa Helena estava sentada enquanto procurava pela Cruz Verdadeira. No lado direito há uma escada de 13 degraus de ferro que leva à caverna do achado da cruz. Descendo, você deve prestar atenção nas paredes dos dois lados da escada - a superfície é coberta com uma espécie de escrita cuneiforme dos cruzados.
Em 1973-1978, escavações arqueológicas foram conduzidas aqui, resultando na descoberta de uma caverna com um padrão de navio romano e duas paredes baixas apoiando a fundação do templo de Adriano II e uma muralha do século IV construída para a Basílica de Constantino. Desta caverna a igreja armênia fez uma capela de St. Vartan e criou uma passagem artificial conectando-a com a igreja subterrânea de Santa Helena.
Informação para turistas
Os turistas que optaram por visitar a igreja clandestina de Santa Helena, você precisa saber as seguintes informações. A entrada é gratuita, mas os visitantes devem primeiro se familiarizar com o modo de operação. A igreja está aberta todos os dias:
- de abril a setembro - das 5h às 20h;
- de outubro a março - das 16h30 às 19h00.
Mas deve-se notar que a Igreja do Santo Sepulcro fecha antes desta hora, por isso não é aconselhável ficar até tarde da noite. Visitar o santuário durante as férias cristãs é extremamente difícil, portanto, para turistas comuns, a melhor época para visitar a igreja é de 15 a 17 horas. Peregrinos e grupos de turismo neste período são relativamente menos.
Como chegar lá?
A igreja subterrânea de Santa Helena está localizada na Igreja do Santo Sepulcro , portanto será necessário chegar a este santuário. Você pode alcançá-lo pelos ônibus nº 3, 19, 13, 41, 30, 99, que seguem para o Portão de Jaffa , então você tem que caminhar um pouco.