Este feriado foi proposto para ser comemorado pela Assembléia Geral da ONU. A data refere-se à adoção da Declaração Universal dos Direitos Humanos. Em 10 de dezembro de 1948, esta declaração foi adotada e, desde 1950, um feriado foi celebrado.
Todos os anos, as Nações Unidas marcam o tema do Dia dos Direitos Humanos. Em 2012, este tópico foi "Meu voto é importante".
Da história do feriado
Na União Soviética não havia esse feriado. Para as autoridades, os defensores dos direitos humanos eram então dissidentes e renegados. Acreditava-se que o PCUS defendia a proteção de todos os direitos humanos. No comitê distrital, o Comitê Central poderia reclamar sobre qualquer chefe. Nos jornais controlados pelo mesmo PCUS também, as queixas eram muitas vezes impressas. Mas não havia ninguém para reclamar para a festa.
Então, nos anos 70, um movimento de direitos humanos nasceu. Consistia de pessoas insatisfeitas com a política do partido. Em 1977, em 10 de dezembro, os participantes desse movimento realizaram pela primeira vez um evento para o Dia Mundial dos Direitos Humanos. Foi um "encontro de silêncio" e ele passou em Moscou, na Praça Pushkin.
No mesmo dia, em 2009, os representantes do movimento democrático na Rússia voltaram a realizar um "Encontro de Silêncio" no mesmo local. Isso eles queriam mostrar que os direitos humanos na Rússia são novamente violentamente violados.
Dia Internacional dos Direitos Humanos em diferentes países
Na África do Sul, este feriado é considerado nacional. Lá é comemorado em 21 de março, quando começa a Semana da Solidariedade com os Povos contra o Racismo e a Discriminação Racial. Esta data é também o aniversário do massacre em Sharpville em 1960. Então os policiais atiraram em uma multidão de afro-americanos que foram à manifestação. Naquele dia, cerca de 70 pessoas foram mortas. O dia dos direitos humanos na Bielorrússia é importante para os seus cidadãos. Neste dia, todo ano, as pessoas saem às ruas e exigem das autoridades que detenham o total atropelo dos direitos humanos e liberdades.
Muitas organizações de direitos humanos, incluindo o Comitê de Direitos Humanos da ONU, argumentaram que violações grosseiras dos direitos humanos foram e ainda estão ocorrendo na República da Bielorrússia no governo do Presidente Alexander Lukashenko.
Na República de Kiribati este feriado em geral tornou-se um dia não útil.
Na Rússia, muitos eventos oficiais e não oficiais são realizados no Dia dos Direitos Humanos. Em 2001, em homenagem a este feriado, foi estabelecido um prêmio para eles. Sakharov. É concedido à mídia russa na nomeação única "For jornalism as a act".